여성에게 있어 이슬람은 특별한 축복이다. 이슬람의 도래 이전 아라비아 반도에서 여자아기의 탄생은 커다란 불운과 수치로 여겨졌으며 잔인한 아버지는 어린자식을 생매장시키기도 했다.

 

그들 가운데 한 사람이 여아가 태어났다는 소식을 들었을 때 그의 얼굴이 검어지며 슬픔으로 가득 차더라 그에게 전해온 나쁜 소식으로 그는 수치스러워 사람들로부터 자신을 숨기며 그 치욕을 참을 것인가 아니면 흙 속에 묻어 버릴 것인가 생각하니 그들이 판단한 것에 불행이 있으리라

성 꾸란 16:58-59

 

 이것은 심판의 날에 가장 큰 부당한 행위로 간주된다. 

 

여아가 산채로 매장되어 질문을 받으니 어떤 죄악으로 그녀가 살해되었느뇨

성 꾸란 81:8-9

 

 여성의 권리 

 

 '이슬람 문화의 지도서'의 작가들은 다음과 같이 기술한다. 

 “이슬람 도래 이전의 사회에서 여성은 부모에게 가족의 명예를 위협하는 존재로서 여겨졌으며 유아시절 산채로 매장되었다. 여아가 성인이 되면 사고 팔거나 상속할 수 있는 성적 대상이 되었다. 여성이 처해있던 열등한 지위와 법적 무력함으로부터 이슬람은 가족과 사회 안에서의 영향력 있는 지위를 가져다 주었다.”

  

 이슬람은 인간성의 억압받는 부분에 합법적 지위를 가져왔다. 여성이 남성을 위해 단순한 성적 만족을 가져다주는 대상에 불과하다고 여겼던 세계에서는 한때 여성이 인간으로 대접받아야 하는지 혹은 여성이 영혼을 가진 존재인지에 대해 종교계가 논쟁을 벌이기도 했다. 그러나 성 꾸란에 계시된 알라의 말씀은 다음과 같다.

 

사람들이여 하나님이 너희를 창조하사 남성과 여성을 두고

성 꾸란 49:13

 

사람들이여 주님을 공경하라 한 몸에서 너희를 창조하사 그로부터 배우자를 두어 그로 하여금 남녀가 풍성히 번성토록 하였노라 너희가 너희 권리를 요구하매 하나님을 공경하고 또 너희를 낳아준 태아를 공경하라 실로 하나님은 너희를 지켜보시고 계시니라

성 꾸란 4:1 

 

 남성과 여성은 한 가족을 이루며, 가족으로서 동등한 권리와 의무를 갖는다. 하나님께서 약속하신 바는 다음과 같다.

 

주님께서 그들에 응하사 나는 남녀를 불문하고 그들이 행한 어떠한 일도 헛되지 않게 할 것이라 너희는 서로 동등 하니라

성 꾸란 3:195 

 

여성에 관한 그릇된 편견의 일소

 

 이슬람은 여성에 관한 그릇된 편견을 부정한다. 예를 들어 이브가 하나님을 거역하고 아담을 유혹하여 천국에서 추방당한 원인을 제공하였다는 생각을 부정한다. 성 꾸란은 아담과 이브가 함께 하나님을 거역한 실수를 저질렀다는 점을 분명히 한다. 또한 성 꾸란은 여성이 사악함의 원천이라는 사실을 부정한다. 꾸란은 아담과 아브라함의 아내, 모세와 예수의 어머니 등의 여성에게 존경을 표하여 이들의 이름을 언급한다. 그 중 마리아와 사라 같은 여성에게는 천사가 방문하여 메시지를 전하기도 한다. 이슬람의 도래 이전에는 상상할 수 없었던 사회적 권리를 부여하며 여성의 위치를 승격시켰다.

 

 이슬람 문명은 두 가지 주요 원칙에 기반을 둔다. 첫째는 하나님에 대한 믿음이다. 하나님은 모든 인간의 주님이시며 창조주이시다. 그리고 인류는 모두 평등하며 하나님의 종으로서 동등한 권리와 의무를 갖는다. 둘째는 남성과 여성은 “한 몸”으로부터 창조되었다는 원칙이다. 다시 말해 인류는 모두 같은 부모의 자손이며 동등한 권리와 의무를 갖는다. 첫째 원칙은 하나님과 인간과의 관계를 규명하며 둘째 원칙은 혈연관계와 동료 남성과 여성과의 관계를 뜻한다. 선지자님께서 이에 대해 말씀하신 바는 다음과 같다.

 

“친인척과 단절하고 사는 사람은 천국에 들어가지 못합니다.”¹⁾

부카리

 

 이슬람 사회에서 어떤 경우에는 여성의 지위가 남성의 지위보다 우월한 경우도 있다. 다음은 선지자님의 말씀이다.

 

“한 사람이 예언자에게 물었습니다. 하나님의 사도여, 사람들 중에서 저에 대한 가장 큰 권리는 누구에게 있습니까? 이에 예언자께서 저의 모친이라고 대답하셨습니다. 그 다음에는 누구냐고 물었더니 그 다음에도 역시 저의 모친이라고 하셨습니다. 그렇다면 그 다음에는 누구냐고 물었더니 그 다음에도 역시 저의 모친이라고 하셨습니다. 그렇다면 그 다음에는 누구냐고 물었습니다. 그랬더니 이번에는 나의 부친이라고 예언자께서 대답하셨습니다.”²⁾

부카리와 무슬림

 

어떤 사람이 선지자님께 찾아와 지하드에 참여하고 싶다고 말하자 선지자님께서는 그에게 어머니가 계시는지 물어보셨다. 그가 그렇다고 답하자 선지자님께서 이렇게 말씀하셨다. “어머니를 잘 돌보시오. 천국은 어머니의 발 아래에 놓여 있습니다.”

아흐마드 바사이와 알 바이하끼

 

 이슬람 사회에서 여아를 갖는 것은 모욕이나 수치가 아니라 하나님의 기쁨을 사는 수단이며 영원한 축복의 원천이다. 선지자님께서 말씀하신 바는 다음과 같다.

 

“세 딸 혹은 세 자매를 사랑으로 돌보고 교육시킨 사람도 천국의 보상을 받을 것입니다.” 어떤 사람이 예언자를 찾아와 두 딸 혹은 두 자매 밖에 없는 사람의 경우에 대해 질문했을 때 예언자는 이렇게 대답하셨습니다. “두 딸 혹은 두 자매의 경우일 때도 천국의 보상을 받을 권리가 있습니다.”³⁾

바가위  

 

독립된 정체성

 

 이슬람은 여성에게 독립된 정체성을 부여하며 여성의 도덕적, 정신적 성장은 전적으로 그녀 자신의 행위로 얻어진 것이라고 말한다. 남성과 마찬가지로 여성이 현세의 시험에서 실패하거나 성공하는 것은 순전히 그녀 자신의 믿음과 태도와 행동에 달려 있다. 여성은 자신의 권리에 대해 책임 있는 존재이며 도덕적, 정신적 의무가 있다. 선지자님께서 말씀하신 바는 다음과 같다.

 

“여러분 각자는 보호자입니다. 여러분 각자는 각자 구성원에 대한 책임이 있습니다. 통치자도 보호자입니다. 남자는 가족의 보호자이며 여성은 남편과 자식에 대한 보호자입니다. 여러분 각자는 보호자입니다. 여러분 각자는 각자 구성원에 대한 책임이 있습니다.”⁴⁾

부카리와 무슬림

 

인류를 위한 예시

 

 성 꾸란은 여성을 불신자와 신앙인을 위한 예시로써 제시한다.

 

하나님께서 불신자들에게 노아의 아내와 롯의 아내를 비유로 들어 말씀하셨노라 그들 둘은 하나님의 의로운 종들 밑에 있었으나 그들은 자신들의 남편이 믿는 신앙을 배척하였노라 이러한 그들의 행위로 말미암아 그들의 두 남편은 아내에게 내려진 하나님의 벌을 전혀 막을 수가 없어 두 아내는 다른 사람들이 들어가는 지옥으로 들어갈 수 밖에 없었노라

성 꾸란 66:10-12

 

 하나님은 신앙인에게 파라오의 아내를 예시로서 제시하신다.

 

하나님께서 믿는 자들을 위하여 파라오의 아내를 비유하셨나니 보라 그녀가 말하였노라 주여 저를 위하여 천국에 당신 가까이에 궁궐을 지어 주소서 그리고 파라오와 그의 소행으로부터 저를 구하여 주소서 또한 사악한 백성들로부터 저를 보호하여 주소서

성 꾸란 66:11

 

 또한 마리아는 아버지 이므란으로부터 정절을 지키는 것을 배웠다. 

 

순결을 지킨 이므란의 딸 마리아가 있었노라 그래서 하나님은 그녀의 몸에 가브리엘 천사를 통하여 당신의 영혼을 불어 놓으셨노라 그리하여 그녀는 주님의 말씀과 계시의 진리를 증거하였으며 순종하는 자 중에 있었노라

성 꾸란 66:12

 

 이슬람에서 여성은 결혼의 여부와 상관없이 재산을 소유하며 상거래를 할 수 있고 유산을 상속받을 수 있다.

  

부모와 가까운 친척이 남긴 재산은 남자에게 귀속하며 또한 부모와 가까운 친척이 남긴 재산은 여자에게도 귀속되나니 남긴 것이 적던 또는 많던 합당한 몫이 있노라

성 꾸란 4:7

 

 결혼과 이혼

 

 법적으로 결혼은 여성의 동의 없이 이루어질 수 없으며 이혼 또한 가능하다. 이맘 말리크는 알-와따에 이렇게 기록한다.

 

칸사라는 한 과부가 아버지의 강요로 결혼을 해야 했다. 그녀는 이 결혼에 동의할 수 없어 하나님의 사도님께 호소하였으니 그 분은 그녀의 결혼을 무효화시켜 주셨다. 또 한 여성이 선지자님께 찾아와 자신의 아버지가 자신의 결혼을 강요했다고 호소하자 선지자님은 그녀가 선택할 수 있도록 허락해 주셨다.

아부 다우드

 

타비트 빈 까이스의 아내가 하나님의 사도에게 찾아와 말했다. “하나님의 사도님! 저는 타비트가 성격 결함이나 종교적 결함이 있어서 비난하는 것은 아닙니다. 단지 그와 함께 산다는 사실 자체를 참을 수 없습니다.” 이에 하나님의 사도께서 그녀에게 “정원(타비트의 결혼선물)을 그에게 돌려 줄 것입니까?”라고 물으셨다. 그녀가 그렇게 할 것이라고 답하자 선지자님은 그들을 이혼시켜 주셧다.

부카리

 

 남성과 동등한 배우자 

 

 무슬림 여성은 생활의 모든 측면에서 남성과 동등한 배우자다. 꾸란에 명시된 무슬림 사회의 가장 중요한 기능은 선행을 행하고 악행을 금하는 것이며 여성은 남성과 함께 나란한 지위를 갖는다.

 

남녀 신앙인들은 서로가 서로를 위한 보호자라 그들은 선을 행하고 사악함을 멀리하며 예배를 드리고 이슬람 세를 바치라 하셨노라 또한 하나님과 그분의 선지자에게 순종하사 하나님께서 그들에게 은혜를 베풀 것이라 실로 하나님은 권능과 지혜로 충만하심이라. 하나님께서 신앙인들에게 아래로 강이 흐르는 천국을 약속하사 그곳에서 영생할 것이며 에덴의 천국에는 아름다운 주거지와 하나님의 보다 큰 기쁨이 있나니 그것이 위대한 승리라

성 꾸란 9:71-72

 

 선지자님 생전의 여성들 

 

 후다이비야 협정을 마무리 지으면서 선지자님께서 교우들에게 이흐람 상태를 포기하고 머리카락을 자르고 동물을 희생시키라고 하셨다. 외관상 굴욕적인 것처럼 보이는 협정에 교우들은 몹시 당황하여 선지자님의 뜻에 따라 움직이려 하지 않았다. 선지자님께서 돌아가 아내 움 살리마에게 있었던 일에 대해 말씀하셨다. 그녀는 선지자님께 이렇게 충고하셨다. “밖으로 나가 당신의 머리를 깎고 동물을 희생시키면 교우들 모두 분명히 당신을 따라 할 것입니다.”

 

 움 하니라는 무슬림 여성이 우상 숭배자 한 명을 보호했다. 선지자님께서 그것에 동의하시고 말씀하셨다. “우리는 부인께서 보호하고 있는 그 사람을 보호합니다.” 

 

 지식은 진보와 발달의 근본이며 무슬림 남성과 여성 모두가 추구해야 하는 의무다. 한 여성이 선지자님께 이렇게 말했다. “하나님의 사도님, 남성들은 모든 것을 독점하고 있습니다. 하나님께서 당신에게 계시하여 주신 것을 우리에게도 가르쳐 주실 날을 정해 주십시오.” 그러자 선지자님은 여성들을 위해 따로 시간과 장소를 지정해 가르치셨다.

 

 아이샤는 이슬람의 역사상 비길 데 없는 높은 지위를 갖고 있는데, 그것은 그녀가 선지자님의 아내였기 때문이 아니라, 역대 이슬람이 배출한 가장 훌륭한 선생님 중의 한 분이기 때문이다. 이슬람 사회에서 여성들은 매우 적극적으로 훌륭한 교육을 받았다. 어떤 나이 많은 여성은 칼리프 우마르가 지참금의 양을 제한하려 할 때에 그에게 적절한 충고를 해 주었다. 우마르는 기뻐하며 다음과 같이 말했다고 한다. “그녀가 옳고 내가 틀렸습니다.”